Seit dem 12. Januar 2010 ist jeder, der ohne Visum in die USA reisen möchte, dazu verpflichtet, sich im Vorfeld online auf der ESTA-Internetseite (Electronic System for Travel Authorization) der US-Regierung zu registrieren.

Die Antragstellung läuft über einen Online-Fragebogen. Ein ESTA-Antrag ist für die Einreise ohne Visa zwingend notwendig und kostet pro Antragstellung 14 US-Dollar.

Der ADAC warnt in dem Zusammenhang vor dreisten Abzockern. Diese bieten USA-Reisenden Hilfe beim Ausfüllen der Online-Reisegenehmigung im Internet völlig überteuert an. Bis zu fünzig Dollar verlangen die dubiosen Helfer. Der ADAC rät deshalb, den Fragebogen unbedingt selbst zu bearbeiten.